Os 7 princípios do cooperativismo: o que são e como se aplicam na prática

Você conhece os princípios que orientam o cooperativismo no Brasil e no mundo?

O cooperativismo é uma filosofia baseada em valores que ajudam a fortalecer as pessoas, as comunidades e economias inteiras. Entre eles estão ajuda mútua, democracia, igualdade, equidade e solidariedade. 

Esses valores deram origem aos 7 princípios do cooperativismo, um conjunto de diretrizes universais que orientam a prática cooperativa e garantem que o propósito coletivo seja preservado ao longo do tempo.

A seguir, conheça os princípios do cooperativismo e entenda como eles são aplicados na prática.

1. Adesão livre e voluntária

O primeiro princípio garante que qualquer pessoa interessada e apta, conforme estatuto e legislação da cooperativa, pode se tornar uma associada, sem discriminação de gênero, raça, religião, origem, status social ou econômico.
Na prática
Entrar ou permanecer em uma cooperativa é sempre uma decisão voluntária. Ninguém pode ser obrigado a se associar, e os critérios de associação devem ser claros e democráticos.
Na Unicred
A Unicred mantém um processo de associação transparente e acessível, direcionado especialmente a profissionais liberais, empreendedores e profissionais da área da saúde. Quem compartilha dos valores cooperativistas encontra portas abertas para participar, crescer e usufruir dos mesmos direitos que qualquer outro cooperado.

2. Gestão democrática

Diferente das instituições financeiras tradicionais, onde o poder de decisão está concentrado, nas cooperativas as decisões são tomadas de forma coletiva e cada cooperado tem direito a votar e ser votado, independentemente da sua participação financeira.
Na prática
As principais decisões acontecem na Assembleia Geral, onde os cooperados votam, elegem representantes e acompanham o direcionamento estratégico da cooperativa.
Na Unicred
A participação democrática está presente nas Assembleias Gerais Ordinárias e Extraordinárias, consultas, relatórios de transparência e canais de comunicação que incentivam os cooperados a acompanhar de perto a gestão. 

3. Participação econômica

No cooperativismo, os cooperados são donos do negócio. Isso significa que a cooperativa nasce e cresce com base no capital social e nas reservas construídas ao longo do tempo. Ao final de cada exercício, os resultados são compartilhados entre os cooperados, conforme as regras estabelecidas no estatuto e a participação de cada um.
Na prática

• A integralização de cotas fortalece a cooperativa;
• As sobras não são “lucro”, mas recursos distribuídos ou reinvestidos;
• O uso ativo dos serviços fortalece o ecossistema cooperativo.

Na Unicred
Os cooperados participam da construção financeira da instituição e se beneficiam de:

• Retorno proporcional às suas operações;
• Juros mais justos e condições especiais;
• Soluções construídas para a comunidade, não para acionistas;
• Atendimento próximo e personalizado, com foco no cooperado. 

Além do aporte de cota capital, cada cooperado fortalece o sistema ao utilizar crédito, cartões, investimentos, seguros e demais serviços.

4. Autonomia e Independência

O quarto princípio reforça que uma cooperativa deve ser livre para tomar suas próprias decisões, sempre de acordo com os interesses dos cooperados. Isso significa manter a autonomia e independência, mesmo quando firma parcerias ou recebe recursos de outras instituições.
Na prática
Parcerias e relações com outras entidades, inclusive governamentais, só podem acontecer quando respeitam a autonomia da cooperativa e não comprometem seu modelo democrático, elas não podem gerar prejuízo aos associados nem criar privilégios para dirigentes ou executivos. 
Na Unicred
Toda decisão estratégica é tomada com foco no cooperado, sem interferências externas que possam comprometer sua missão. Isso garante:

• Integridade na gestão;
• Segurança financeira;
• Coerência com os valores do cooperativismo.

A Unicred cresce com apoio de parceiros, mas quem define o caminho são os cooperados.

5. Educação, Formação e Informação

O quinto princípio do cooperativismo reforça que as cooperativas devem promover educação, formação e informação para seus membros, colaboradores, representantes e comunidade.
Na prática
Capacitar pessoas para entender e exercer o cooperativismo é essencial para sua sustentabilidade. Quanto mais capacitado for o quadro social, mais sólida e sustentável será a cooperativa.
Na Unicred
Esse princípio está presente em diversas frentes:

• Unicred.edu, plataforma de educação continuada;
• Cursos e conteúdos sobre gestão financeira, investimentos e cooperativismo;
• Programas sociais de educação financeira nas escolas;
• Masterclass e programas de desenvolvimento de profissional;
• Workshops e programas voltados a lideranças e profissionais da saúde.

Além disso, aqui no Blog da Unicred você encontra regularmente conteúdos educativos para apoiar suas decisões financeiras.

6. Intercooperação

Cooperativas fortalecem o movimento quando colaboram entre si: local, regional e internacionalmente.

Na prática
A intercooperação pode ocorrer:

• Horizontalmente, entre cooperativas do mesmo nível;
• Verticalmente, entre cooperativas e suas federações, centrais e confederações.

Na Unicred
A Unicred faz parte de um Sistema e atua em parceria com:

• Central nacional e cooperativas;
• Cooperativas de outros ramos;
• Iniciativas como do Sistema OCB e Movimento SomosCoop, em ações nacionais de impacto social.

Essas alianças aumentam a capacidade de investimento, inovação e desenvolvimento regional.

7. Interesse pela comunidade

O sétimo princípio reforça o compromisso das cooperativas com o desenvolvimento social e ambiental das comunidades onde atuam.
Na prática
Cooperativas ajudam a desenvolver suas comunidades, estimulam a circulação de recursos no território e promovem ações de impacto positivo.
Na Unicred
Esse princípio se traduz em diversas ações, como:

• Instituto Unicred: braço social do Sistema Unicred, responsável por iniciativas de impacto;
• Programas contínuos de educação financeira para cooperados e comunidade;
• Apoio a projetos culturais, sociais e comunitários, como o ProArte, Projeto Somar e MotorCoop;
• Incentivo ao desenvolvimento econômico local e ao empreendedorismo.
• Políticas de crédito responsável;
• Investimentos que retornam para a própria comunidade, fortalecendo o ciclo cooperativo;
• Projetos de sustentabilidade, como gestão de resíduos, uso consciente de recursos, energia renovável e ações ambientais.

Conheça o compromisso da Unicred com a sustentabilidade e como nossas ações se alinham aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS).

Princípios que guiam escolhas e transformam comunidades

Os 7 princípios do cooperativismo garantem que as cooperativas permaneçam fiéis à sua essência: unir pessoas para gerar prosperidade coletiva.

Na Unicred, esses princípios não ficam no papel, eles orientam decisões, inspiram projetos e fortalecem o vínculo com cada cooperado. O resultado é um modelo financeiro mais humano, justo e sustentável.

Se você acredita nesses valores e quer fazer parte de uma instituição que coloca pessoas no centro, o cooperativismo é para você.